38　お花畑に差し掛かると天から声が聞こえる

60歳を過ぎたくらいの会社社長がいます。

彼は30年あまり、ワンマン社長として辣腕らつわんを振るってきたのですが、

ある日突然、心臓麻痺まひで死んでしまいました。

肉体から抜けた彼の「魂」は、トンネルと林を通り、

お花畑に差し掛かりました。

空は青く、寒くも暑くもなく、とても心地よいところです。

すると、天から声が聞こえてきたそうです。

その声は社長の「魂」に語りかけました。

「川べりまで行ったら『人生のまとめ』について尋ねる。

川べりに着くまでに、自分がどんな人生を歩んできたのかを、

まとめておきなさい」

その社長は、人の20倍も30倍も努力をして、

頑張って、怠けることも、休むこともなく、ただただ働き続けました。

会社は大きくなり、従業員は1000人。

商工会の役員も務つとめ、地位と名めい誉よを手に入れたのです。

自分が成し遂とげた実績に自信を持っていた社長は、

「努力し、頑張り続けた自分は、きっと神様に褒ほめていただける」

と胸を張り、意気いき揚々ようようと川べりまで歩いていきました。

川べりにたどり着いたとき、再び、あの声が聞こえてきました。

「それでは『人生のまとめ』について聞く。

人生をどれほど楽しんできたか？」

社長は絶句し、答えられませんでした。

どうしてか。

「人生を楽しんだ」と思った瞬間が、

一瞬たりともなかったからです。

社長は、「人生は努力するもの、頑張るものだ」と疑わず、

ひたすら厳きびしく生きてきました。

従業員を叱しっ咤たし、家族にも厳しく接してきました。

そんな彼に「人生を楽しむ」という概念は、まったくなかったのです。

言葉を失った社長に、天の声は言いました。

「あなたは人生を勘違かんちがいして生きてきました。

もう一度やり直しなさい」

「えっ」と思った瞬間、社長は息いきを吹き返しました。

生き返ったのです。（彼は今も生きています）。

生き返った社長は、この経験を

「自分の頭の中で想像した話ではない」と断言だんげんしています。

「人生は楽しむもの」というような概念がいねんは、

今までまったく持ち合わせていなかった自分に、

このような想像ができるわけがないからです。

だからこそ社長は

「あの声は神様の声だった」

と、今も信じています。

「神様の声」は、

「人生は、努力するものでも、頑張るものでも、

地位や名誉を手に入れるものでもない」

ということを教えてくれています。

では人生は何のためにあるのでしょうか。

人生は「楽しむもの」。

つまり「喜ばれるため」

に存在しているのです。